生後6ヶ月の成長・発達「リーチングの、ここがすごい！」

生後6ヶ月ごろは、おすわりがだいたいできるようになる、離乳食が始まる、人見知りも出てくる、社会的な笑いも出てくる、手の使い方もうまくなる――。成長の階段をさらに一段上がるときです。

一方、お母さんからもらった免疫（抗体）は尽きてくるので、風邪など感染症にかかる子が多くなります。これからは、自分で免疫を獲得していかなければなりません。

いずれにしても生後6ヶ月は、成長の節目。まさにハーフバースディなのです。

赤ちゃんの好奇心は、目の前にあるものに触ろうとする「リーチング（reaching）」にも現れます。まだ指先は器用に使えないけれど、手のひらを使って触り、握って持つようになります。これは、とても重要な発達のステップです。

「目と手の協応」というのですが、目で見たモノの形や距離感などの視覚情報と、手で触ったときの感覚情報とを、脳の中で統合する作業をしているのです。

どのくらい手を伸ばしたらそのモノがつかめるのか。遠いのか近いのか。それはどのくらいの力を出すと持てるのか。重いのか軽いのか。どのくらいの硬さのものなのか。硬いのか柔らかいのか。つるつるなのか、ふわふわなのか、ざらざらなのか……。

たとえば大人は、紙コップとグラスで、握る強さを変えています。紙コップを強く握れば、つぶれてしまうことを知っています。しかし、赤ちゃんはまだ、そのことを知りません。「目と手の協応」の作業で、これから学んでいくのです。

さらには、それを口の中に入れて、なめたりくわえたり、舌や唇を使って確かめて、そのモノの情報を統合していきます。

モノに手を伸ばし、手のひらで握り、口に持っていく――赤ちゃんは、いままさに猛勉強中。この世界を生きるための能力を獲得しようと、頑張っているのです。