生後11ヶ月の成長・発達 | 歩き始めの時期はいつから？

生後11ヶ月ごろになると、もう歩き始める直前です。この時期になると、赤ちゃんに「パラシュート反射」といって、ころんだときに手がパッと前に出る、特殊な反射が完成していきます。それに合わせて、赤ちゃんは歩くようになるのです。

この時期の赤ちゃんの重心は低いけれど、三頭身、四頭身で、頭でっかちでころびやすい。パラシュート反射がないと転んだときに頭を打ってしまいます。

「反射」は発達に応じてうまく作られています。赤ちゃんが生まれたときには、たとえば、授乳のために必要な、唇に触れたものに吸い付くなどの「原始反射」が見られました。それはだんだん消えていくのですが、発達に伴って出てくる反射もあるのです。

歩き始めは、ハイハイのほうが安定しているのですが、赤ちゃんはチャレンジして歩くようになります。初めて歩いたときの赤ちゃんの顔は、ほんとうにうれしそうです。これで自分もママやパパと同じように一人前になったと思っているのかもしれません。

運動発達では、不思議なことに世界中どこでも、1歳ごろになると歩くようになります。でも、生後8ヶ月位から立ちあがる子もいるし、1歳6ヶ月になってようやく歩き出す子もいます。どちらも正常の範囲で、すごく幅があります。

それは、それぞれの子どもが持っている運動能力の違いと、個性の違いによるものです。

歩くためには、動機が必要です。「あれに触りたい」という好奇心が強くて、そこへ行こうと歩く子もいれば、立って歩くのがちょっと怖いからいいや、という子もいるでしょう。こうした一人一人の個性の違いで差が出てくるのです。

この個性をつくる要素のひとつに「気質」がありますが、これは生まれつきのもので、育て方によって変わるものではありません。

アメリカの精神科医トーマス博士は、活動性、順応性、持続性など、子どもの9つの気質を見い出しました。それぞれの気質が、子どもごとに違うレベルで組み合わされているのです。

たとえば、誰にでもニコニコ笑う、人見知りしない子もいれば、人見知りが激しい子もいる。両極端ですが、どちらも気質によるものなので、心配することはありません。