【医師監修】赤ちゃんのうんちが水っぽい原因は？下痢の症状・見分け方・対処法を解説

赤ちゃんのうんちが水っぽいのは、栄養源が母乳やミルクなどの液体だけで、消化吸収力が未熟なため。さらにいつもより水っぽい状態が続く下痢は、大人でもさまざまな原因がありますが、赤ちゃんの場合は以下のような原因が考えられます。

季節の変わり目など寒暖差が急激になったり、体が冷えることで下痢を引き起こすことがあります。また、離乳食を始めたときに消化不良を起こして下痢をしやすくなることもあります。下痢をしていても機嫌がよく熱はなく、食欲もあって、数日で下痢が解消されれば心配はありません。

赤ちゃんの下痢の原因で多いのが、ウイルスによる感染性胃腸炎です。特に以下の3つが乳幼児に流行しやすいウイルスです。

細菌に汚染された食べ物によって引き起こさせる腸炎。激しい下痢や嘔吐を発症し、血便が出ることもあります。原因となる細菌はサルモネラ菌やカンピロバクター菌など多数あり、O-157に代表される病原性大腸菌に赤ちゃんが感染すると重篤化する危険もあります。

母乳やミルクには乳糖という成分が含まれています。腸が乳糖を分解・吸収できないことで下痢を引き起こすことがあります。乳糖不耐症には生まれつきの先天性乳糖不耐症と、上記のようなウイルスなどによる胃腸炎にかかったときに、腸が傷んだことによって発症する二次性乳糖不耐症があります。

中耳炎など細菌性の感染症にかかったときなどに処方される抗生物質が、善玉菌を減らしてしまうなどの副作用として下痢を引き起こすことがあります。

上記のように、赤ちゃんの下痢にはさまざまな原因が考えられるため、原因によって対処法も変わってきます。

嘔吐の繰り返しや発熱とともに激しい下痢を起こしているときは、ウイルスや細菌による胃腸炎が疑われるので、まずは小児科を受診して診断を受けて、下痢の対処法も主治医の指示を仰ぎましょう。脱水症状が出た場合は、赤ちゃん用のイオン飲料で水分補給をしましょう。

ウイルスや細菌による胃腸炎が原因の場合、家庭内での二次感染のおそれもあります。下痢をしたおむつ替えや嘔吐物の処理や赤ちゃんのお世話をするときは、ママやパパが感染しないように使い捨ての手袋やマスクを着用し、汚れがついた箇所は消毒しましょう。感染性腸炎を引き起こすウイルスはアルコールが効かないため、次亜塩素酸ナトリウム（家庭用塩素系漂白剤）で消毒してください。

下痢だけで、機嫌もよく、食欲もあり、体重も増加していれば心配する必要はありません。母乳やミルクはそのまま与え、離乳期なら念のため食事を少し軟らかくして様子を見ましょう。

※ただし下痢になるとおしりがかぶれやすくなるので、おむつ替えはこまめにして清潔に保ってあげましょう。おむつを替える際、おしりをシャワーできれいに洗ってあげるといいですね。

ウイルス性の感染が原因の場合など心配な下痢のときには、赤ちゃんは必ず他の症状も見せているはずです。下記の症状が見られたら小児科で診察を受けましょう。