お宮参りはいつ行く？かかるお金の相場や服装などの準備について解説！

「お宮参り」とは代々家族や親族を守っていただいている地元の氏神様に、赤ちゃんが無事に生まれたことを報告する、古くから行われてきた風習です。赤ちゃんは氏神様にとっては子孫同様でした。そこで報告を受け、お慶（よろこ）びになった神様は「赤ちゃんが何事もなく無事成長する力が備わるように」とお力をくださるのです。
かつて、多くの日本人は、代々土地に根付く暮らしを営み、「先祖代々」という言葉があるように「先祖」の顔が身近に感じられる生活を送っていました。つまり、お宮参りとはその土地と氏神様との縁を結ぶ大切な儀式。土地や氏神様に守られていることで、生まれた子どもは、“子どものうちに命を奪われることなく、不自由もなく、健やかに成長する”と、考えられていたのです。

「お宮参り」は神社に行くのが一般的とされていますが、先祖代々、お寺との縁が深いという方の中には、お宮参りと同様、お寺に「初参り」の祈祷をしていただくこともあります。
日本人は古来、八百万の神々を身近に感じており、一般に神道の国と考えられています。しかしながら、仏教や道教、陰陽道など大陸からのさまざまな宗教の伝来以降、「神も仏も伝えてきた者はみな人」、それらの教えは「生きながらえていくための知恵」として、当たり前のように習合（しゅうごう）していきました。お宮参りは、1868年の神仏分離令が発布される以前、民間の中で生じた信仰だったため、神社とお寺、どちらへ行っても間違いではなく、大切なのは親、兄弟、親族、または土地との縁で祀られてきた寺社であることです。

昔から、パパ方のお母さんが赤ちゃんを抱っこしてお参りするのが習わしでした。それは、出産したばかりの女性は血の穢（けが）れがあるとされ、神様のところにお参りできなかったためです。
今では不浄という考え方は薄くなり、赤ちゃんとパパとママ、パパ方の両親とお参りするのが一般的になりました。パパ方の両親が遠方に住んでいる場合などは、赤ちゃんとパパとママだけのお参りでも大丈夫です。また、里帰り出産の場合は、赤ちゃんとママと実家のご両親が、その土地の氏神様にお参りするということもあります。

最近は、参拝する神社（お寺）の神前まで行き、お賽銭を入れて拝礼し、赤ちゃんが無事に生まれたことへのお礼と、健やかな成長を祈願するだけという方も増えています。しかし、一生に一度の事なので正式参拝をおすすめします。
神様はいつもそこにいるわけではなく、神様との中を取り次いでくださるのが神官さんです。神官さんに取り次いでいただかなければ、せっかく神社を訪れても「お参り損」ということもあり得ます。これはお寺も同様です。

お宮参りは、あらかじめ社務所などに申し込みをして祝詞（のりと）をあげていただき、赤ちゃんの誕生報告と今後の成長への祈願をさせていただきましょう。お礼として初穂料（お寺の場合は祈禱料）を納めます。お宮参り、初参りの正式参拝をすると、お食い初め用の食器などを渡されることもありますよ。お参りが終わった後は、写真館などで速やかに写真撮影を済ませます。また、その後のお祝いの席が用意されている場合は、長時間になると赤ちゃんとママが疲れてしまうので、何事も速やかに行動し、よき日となるように気をつけましょう。