離乳食の食べさせ方 | 離乳食の食べ過ぎや食べない時はどうしたらいい？

「離乳食のスタートの目安は生後5〜6ヶ月」とされているけれど、それって60日間もあるからいつ始めればいいかわからないという人も。いったいいつ始めればよいのでしょう。

赤ちゃんは生後5ヶ月ごろまでは母乳やミルクだけで十分育ちますが、大人が牛乳だけではエネルギーや栄養が足りないように、成長とともにさまざまな食材をとらなければ発育や発達に影響がでてきてしまうのです。生後6ヶ月になると母乳やミルクだけでは足りない栄養が増えてくるので、遅くとも生後6ヶ月のうちに（生後7ヶ月になる前に）始めるといいでしょう。

初めて子育てをするママやパパにとって、離乳食は新しい挑戦。だからちょっとドキドキしますよね。初めての育児は授乳や食事だけでなく、ママやパパにとって初めてのことだらけで、気持ちになかなか余裕がないものです。だからいつでも離乳食をスタートできる準備だけはしておいて、ママやパパの気持ちに余裕があるときに始めてみましょう。そして大事なのは、赤ちゃんの機嫌がよいこと。機嫌が悪いときに離乳食を始めようとすると、「離乳食はイヤなこと」と赤ちゃんが記憶してしまうこともあります。生後5〜6ヶ月の間で、親子とも機嫌よく始められる日にスタートしましょう。

離乳食をなかなか上手に食べられないときは、スプーンでの与え方や、食卓の環境を一度見直してみてください。基本は、あくまでも楽しく！　赤ちゃんの気持ちになって、いろいろ工夫してみましょう。

赤ちゃんは何でも大人のまねをしたがるもの。食事が楽しいものだと思えば、赤ちゃんもやってみたくなるのです。まずはママやパパが食事をおいしそうに楽しく食べていることが大事。よくあるのは、一生懸命作った離乳食を何としても食べさせようと、ママやパパの顔が必死になっていること。赤ちゃんは大人が思う以上に、親の表情や様子をよく見ています。楽しそうに与えてあげると、赤ちゃんも食べたい気持ちになるはずです。

ママやパパが笑顔であげているのに、赤ちゃんが口に入れるのを嫌がっているように見える時は、食べさせ方を見直してみましょう。スプーンを赤ちゃんの口に押し込むのではなく、下くちびるにそっと乗せ、赤ちゃんが自分で食べ物を取り込むのを待つのがコツ。離乳食が口の中に入ったら、スプーンをゆっくり引き抜きます。また、食べさせるペースが速すぎると、赤ちゃんは丸飲みをしやすくなります。赤ちゃんの口に食べ物がなくなってから、次のスプーンを差し出してみましょう。

離乳食の固さは月齢に合っているはずなのに食べない場合、例えばひき肉や野菜などの食材のぱさつきで食べにくかったり飲み込みにくく感じていることがあります。その場合、じゃがいもやかぼちゃなど、とろみのある食材と合わせてみると食べやすくなります。また粉ミルクを少し足して、シチューのようにするのもいいですね。離乳食のレシピに水溶き片栗粉を使ったメニューがよくあるのは、とろみをつけると赤ちゃんが食べやすくなるからなのです。

手づかみしたり、食べないで食べ物で遊び出したりしてそこらじゅうを散らかしたらママやパパはびっくり！そんなときはどうしたらいいのでしょう？

スプーンがまだ上手に持てないとき、赤ちゃんがママやパパが与えるのを待たずに手づかみして食べ始めることがあります。お行儀が悪いからとしつけだと思って怒るのはちょっと待って！赤ちゃんにとって食べ物の触感を覚えたり、手づかみしてでも食べたいという食への意欲をもたせるために大事なことなのです。１つだけ手づかみにさせてあげるけれど、あとは親があげるなど、ある程度は好きにさせて見守りながら、一緒に楽しんであげましょう。スプーンが持てるように指を動かせるように成長すれば、自然と大人と同じようにスプーンを使って食べたがるようになります。

離乳後期へと進むにつれて、食器や食べ物への興味が強くなりますが、自分で食べたい欲求が強まるほど、食卓がグチャグチャになって大変なことになります。赤ちゃんにはエプロンをつけ、食卓にはランチョンマット、床にシートを敷くなど、食べこぼし対策をあらかじめ万全にしておけば、ママやパパのストレスもなくなります。スプーンでボウルをつついたり、手づかみで食べることもすべて練習になるので、できるだけチャレンジさせてあげましょう。

赤ちゃんが食べることに集中できるのは、せいぜい長くて10分くらいのもの。手づかみしていても食べていればいいのですが、食べ終わってもただ食べ物で遊び始めたら、ママやパパも我慢の限度がありますよね。その場合、「これ以上は無理！」とママやパパが思ったところで切り上げて食事を下げてしまいましょう。ママやパパが「これ以上笑顔で見守れない」と思ったときがタイミングです。

食の細い赤ちゃんのママやパパから見ればうらやましい限りですが、食欲がありすぎるのもそれなりに気がかりなもの。でも、月齢別の離乳食の量といわれるものはあくまでも「目安」。赤ちゃんの体格がみんな違うように、消化の能力にも個人差があるのです。

食べ過ぎるときも食べなさすぎのときも、実は家族で一緒に食事を楽しむことで解決することが多いのです。大人がせわしなく食事をしていると赤ちゃんもそれをまねしたり、テレビを見ながら食事をしていると、つい食べ過ぎてしまったり。また、赤ちゃんが食べる姿が可愛くて、SNSなどにあげるためにカメラをかまえたりすると、「もっと食べて」という気持ちになって与えすぎることもあります。家族一緒に食べることを楽しみながら食事を進めると、早食いや丸のみすることも減って、適度な食事ができるようになります。

大人の食事と別に必要な離乳食。それを毎回作るのを大変と感じるのは無理もないことです。離乳食のレシピ本通りに完璧に作らなくても大丈夫なので、大人の食事の取り分けから作ったり、ときには市販のベビーフードを利用するのも手です。