赤ちゃんの予防接種基礎知識

新型コロナウイルス感染症の流行以来、ワクチンに対する関心が高まっていますが、赤ちゃんたちはもともとたくさんの予防接種によってさまざまな病気から守られてきました。まだ抵抗力や体力のない赤ちゃんがかかると、重症になりやすい病気のいくつかは、予防接種でしっかりと防ぐことができます。正しい時期にきちんと受けさせておけば、ママもパパも安心ですね。

病気の中には、一度かかると体の中に「抗体」ができ、同じ病気に二度とかからないか、かかっても軽い症状ですむようになる感染症と呼ばれるものがあります。予防接種とは、このしくみを利用したもの。感染症の原因となるウイルスや細菌から「ワクチン」を作り、それを赤ちゃんの体に接種することで、体の中に人工的に「抗体」を作って、病気に対する免疫をつけます。接種のしかたは、皮下注射やスタンプ、飲み薬など、ワクチンの種類別にいくつかあります。

新型コロナウイルスに対するワクチンは、ウイルスそのものではなく、ウイルスを構成するタンパク質の遺伝情報を投与するというもので、今までの予防接種とはしくみがちょっと違っています。いずれにしても、体に抗体などをつくって病気を予防するという目的は同じです。

赤ちゃんの予防接種は、それぞれ親たちがしっかり判断して受けさせることが大事です。ここでは、できるだけ受けさせたい主な予防接種の種類を見ていきましょう。

＊この情報は2021年8月現在のものです。予防接種の情報は随時更新されていきますので、最新の詳細は各自治体にお問い合わせください。

予防接種には平常時は「定期接種」と「任意接種」の2種類があります。新型コロナウイルス感染症の流行のような非常時の場合、「臨時接種」が追加されます。

「定期接種」とは、国が「一定の年齢になったら、受けるように務めなければいけない」とし、感染力が強く、予防の必要性が高いものです。決められた期間内なら、基本的に無料で受けられますが、自治体によっては有料のところもあります。万が一、重い副反応が出てしまった場合も、予防接種と副反応の因果関係が認められれば国から保障が受けられます。

「任意接種」は、希望者が個別に病院へ行って受けるもの。基本的には費用は自己負担になりますが、自治体によっては助成金が出るところもあります。任意とはいえ赤ちゃんがその病気にかかって重症になるリスクを考えると、受けておいた方が安心で、小児科学会などでも接種を推奨しています。

「臨時接種」は、まさにみなさん自身が2021年に体験した新型コロナウイルスワクチンのように、世界的、全国的な感染症が流行した場合に臨時で接種するワクチンのこと。そのときの流行状況やワクチンの製造状況などによって、対象や受け方、費用などはケースバイケース。また、新型コロナウイルスワクチンについては、2021年8月現在ではまだ赤ちゃんへの接種は日本では始まっていません。今後どのような方針になるかわからないため、常に最新の正しい情報に接することを心がけたいですね。

予防接種には、ワクチンの性質によって「生ワクチン」と「不活化ワクチン」、新型コロナウイルスワクチンで耳にするようになった「メッセンジャーRNA（mRNA）ワクチン」などがあります。

生ワクチンは生きた細菌やウィルスの毒素を弱めたワクチンで、その病気に軽くかかったのと同様の状態にして免疫をつけます。注射生ワクチン接種後に次の注射生ワクチンを接種するまで4週間以上間隔をあけます。

不活化ワクチンは、細菌やウィルスを殺して免疫成分だけを取り出したワクチンです。不活化ワクチン接種後の接種間隔に制限はありません。

「mRNAワクチン」「DNAワクチン」などは、ウイルスそのものではなく、ウイルスを構成するタンパク質の遺伝情報を投与するもので、遺伝情報をもとに体内で抗体がつくられるしくみです。回数、次のワクチンまでの期間などは、ワクチンの種類や状況によって異なります。

赤ちゃんのための定期や任意の予防接種は、現状では「生ワクチン」か「不活化ワクチン」のどちらかです。

※下記の情報は2021年8月の情報です。そのときの状況で新たなワクチンが追加されたり、任意接種のものが定期接種に変更したり、その逆もあるなど、種類は状況によって変更されることが多いため、かかりつけの医師に相談したり、自治体や厚生労働省のホームページなどで最新の情報を確認してください。

定期接種には、以下の10種があります。それぞれ決められた接種の時期が近づくと、自治体からお知らせが送られてきますが、接種スケジュールのタイミングなどで個別に受けたい場合は、かかりつけの小児科に相談してください。

両親の希望により、必要に応じて接種をするもの。自治体からのお知らせはなく、個別に病院へ行って受けます。下記以外にもあるので、かかりつけの小児科に相談してください。