【医師監修】赤ちゃんのおむつかぶれとは？症状・原因・対策と受診の目安を解説

おむつかぶれ（おむつ皮膚炎）とは、おむつが直接触れる赤ちゃんの肛門や性器、太ももの盛り上がった部分が赤くなったり、時には赤くじくじくただれる症状の皮膚炎のこと。 主に、肛門周囲や性器が赤くなるケースが多いようですが、おむつにおおわれている皮膚全体が赤くなったり、太ももやウエストなどおむつのゴムやギャザーがあたる部分が赤くなる場合もあります。

Ｑ：お子さまはおむつかぶれを経験したことはありますか？

Ｑ：おむつかぶれが最もひどかった（気になった）「時期」はいつですか？

おむつかぶれはなぜできてしまうのでしょう？原因はいくつか考えられます。

おむつかぶれは、赤ちゃん自身の肌が、なんらかの原因で弱くなっているときにおこりやすいものです。下痢をしていたり、季節により汗をかきやすくなるなど、健康状態や季節によって、赤ちゃんの皮膚自体が刺激を受けやすい状態になります。

特に、新生児や乳児は皮膚が薄く、肌を守る防御機能が十分に発達していません。さらには免疫能力が低いことも原因と考えられています。

おしっこやうんちが出ると、おむつの中の温度や湿度があがって、ムレた状態になります。紙おむつはおしっこの吸水力が高く、おむつの表面はおしっこしてもサラッとしていますが、おむつ内部の吸収体はたくさんの水分を吸った状態になっているからです。ムレによって赤ちゃんの肌はふやけた状態になり、傷つきやすくなってしまうのです。

もともと赤ちゃんのお肌はとってもデリケートなので、ちょっとした刺激でも目に見えない細かい傷ができてしまうことがあり、その傷を放っておくと、皮膚へ細菌やカビなどの刺激物が浸入しやすくなりかぶれの原因となるのです。

pHとは酸性かアルカリ性かを示すものさしのこと。

おしっことうんちが混ざり合った状態でずっと肌に触れていると、肌のpHが上昇してアルカリ性に傾きます。すると、細菌などの微生物が増殖したり、うんちの中の酵素が活性化してしまい、肌への刺激が強くなってしまうのです。

上記3つの状態のいずれか、またはそれぞれが同時に起こると、赤ちゃんの肌にかぶれが生じてしまうのです。つまり、おむつの中をムレない状態に、清潔に保てば、おむつかぶれは防げることになります。

Ｑ：おむつかぶれが悪化した際、どのような「状況・環境」でしたか？（複数回答可）

おむつかぶれにならないようするには、上記で見た原因を取りのぞいてあげればよいのです。それではひとつずつみていきましょう。

おしっこだけの時も、おむつ替えのたびにやわらかい素材のおしりふきで、おしりや性器についたおしっこ、うんちだけでなく、汗もきれいに拭き取ってあげましょう。

おしりや性器を充分に乾かしてから、新しいおむつを閉じるようにしましょう。おしりふきで拭いたあと、乾いたガーゼやタオルで湿り気をとってあげたり、暖かい季節など余裕があれば、おしりが完全に乾くのを待ってから新しいおむつを閉じるといいですね。

生後3ヶ月くらいまではおしっこもうんちも回数が多い一方で、1回の量は少量です。そのためおしっこやうんちをしたのかなかなか気づきにくいもの。こまめにおむつをチェックして、おむつ替えをしてあげましょう。紙おむつを選ぶときも、おむつがぬれたことが外側からわかるものを選ぶと、おむつ替えのタイミングを逃さず便利です。

赤ちゃんの肌がふやけてしまう原因であるムレを減らしましょう。おしっこやうんちによるおむつ内の温度や湿度の上昇をおさえるためには、おしりや性器、しわの中まで乾かしてから新しいおむつに替えること、こまめにおむつ替えすることが大切です。特に汗をかきやすい夏は、あせもとおむつかぶれの両方が心配。おしっこしていなくても、おむつの中がムレていないか確認してあげたり、汗対策をされたおむつを選ぶなどしてあげたいですね。

うんちとおしっこが混ざって肌に触れている状態は、pHがアルカリ性に傾いていて最も「おむつかぶれ」をおこしやすい状態。

吸収力のよい紙おむつでも、固体のうんちは赤ちゃんのおしりに触れたままです。そんな状態のおしりは大腸菌などの細菌だらけ。次章で紹介するようにおしりを洗ってあげるのが一番です。

デリケートな赤ちゃんのお肌を守るためには、日々のスキンケアが大切です。赤ちゃんのお肌はみずみずしく見えますが、それはお肌（角質層）が薄いから。薄くて傷つきやすい赤ちゃんのお肌は、白色ワセリンやベビーローションなどで保湿して、お肌にバリアをつくってあげてください。お風呂の後にタオルで十分に水分を拭き取った後に、おしりまで全身にベビーローションを塗って、日頃からお肌の状態を健康に保ってあげましょう。

Ｑ：おむつかぶれの症状を和らげるために、最も効果を感じた対処法は何ですか？