生後1ヶ月の成長発達「追視の、ここがすごい！」

生後1ヶ月ごろの視力は、0.05くらい。よく見えるのは、目の前20～30cmくらい。ちょうど授乳時のママの顔がわかる距離です。ママの顔、パパの顔も、だんだん区別できるようになってきます。

目の前に見えたモノを追いかける「追視」は、生まれたばかりでもできますが、まだとてもゆっくり。それが、1ヶ月、2ヶ月と月日を追うごとに少しずつスピードアップ。2ヶ月半くらいになると、かなり速い追視ができるようになります。

これはものすごいことです。情報を積極的に収集しようとする強い好奇心の現れなのです。

視力でキャッチする情報だけではありません。おっぱい・ミルクの味、乳首を口に含むときの舌の感覚、抱っこされているときの揺れる感覚、お風呂に入っているときの肌ざわり、キッチンから流れてくるごはんのにおい、聞こえてくる人の声、テレビの音、風の音、車の音……。

いまはまだ何もできないように見えるけれど、赤ちゃんは五感をフル動員して、情報を収集しています。

その結果、1年ほど経つと、立ってよちよちと歩くまでになり、言葉を話す子も出てきます。顔の表情を読んで、喜んでいるのか、怒っているのか、理解できるようにもなるのです。

赤ちゃんのすごいところは、ただ見ているだけ、聞いているだけで、こうしたことができるようになる、ということです。

大人になると、こうしたことはできなくなります。英語が嫌いな人は英語が身につきません。英語を勉強したくないからです。でも、赤ちゃんは、だれかが教えなくても、英語がまわりにあれば、英語がしゃべれるようになる。日本語があれば、しゃべることができるようになる――。

赤ちゃんとは、そういう強い好奇心と情報を収集する存在なのです。からだを大きくしながら、同時に、言葉、運動能力、社会性を身につけていく――。

「赤ちゃんはゆりかごの中の科学者」といった人がいます。まさに尊敬すべき存在なのです。しかし、赤ちゃんが科学者だからといって、完璧な親でいる必要はありません。「教育的なことをなにかしてあげなくちゃいけない」などと思わなくていいんです。

教えなくても、赤ちゃんは自ら情報収集しているからです。