生後2ヶ月の成長・発達「昼夜がつくり出すホルモン、がすごい！」

生まれたばかりの赤ちゃんは1日15時間くらい、切れ切れに寝ていました。ママもパパも夜中に眠りを中断されて、睡眠不足が続いていたことでしょう。

しかし1ヶ月半くらいから少しずつ、昼は起きて、夜眠るという、リズムが出てきます。このリズムをつくっているのは、「メラトニン」と呼ばれるホルモンです。メラトニンが分泌されると、脈拍、体温、血圧が下がり、眠りへの準備が整うのです。

赤ちゃんは、おなかの中にいたときから、昼と夜があることを知っていました。胎内ですから明るい暗いを感じとることはできませんが、夜になると母体からのメラトニンがへその緒を通してやってきていたからです。

生後も、母乳やミルクに含まれるメラトニンのサポートを得て、夜の眠りを誘ってもらっています。でも、だんだん自分でもメラトニンを作り出せるようになってきました。

このメラトニン分泌のリズムをしっかりさせるために必要なのが、朝起きて光を浴び、夜は部屋を暗くして寝るという生活です。24時間の体内時計を整えていくために、朝はカーテンをあけて、赤ちゃんに光を届けましょう。お天気のよい日は、お散歩に出ましょう。太陽の光、ほおをなでる風、木々の緑、犬の鳴き声……。好奇心旺盛な赤ちゃんは、きっとご満悦。

そして寝るときは電気を消して、テレビやスマホもスイッチオフ。家族で生活リズムをつくっていきましょう。