看護師のお仕事【お産プロフェショナル名鑑】

妊婦健診の前に血圧を測ったり、採血をしたり、超音波や内診の準備をしたり……。看護師は、医師のように直接診断を下したり、医師の指示がない治療はできませんが、広い視野で気配りができる有能な助手として活躍しています。また助産師のように赤ちゃんを取り上げる資格こそありませんが、お産の呼吸をリードしたり、腰をさすって陣痛の痛みやいきみをのがしたりして、分娩をサポートします。産後はママの悪露のケアや授乳・沐浴の指導、赤ちゃんのお世話も。

産婦人科の看護師は、ちょっとした疑問や不安も相談できる、身近で頼りになる存在です。

看護師の得意分野はさまざまです。たとえば、大きな病院の看護師は、「科」を移動することがよくあります。産科、外科、内科、泌尿器科、精神科、救急、ＮＩＣＵ……など、いろいろな科をまわって、さまざまな現場を経験します。幅広い技術と知識を習得することで、どんな現場にも対応できる「ジェネラリスト（総合職）」として成長します。

一方、ひとつの科に長く勤務することで、特定分野の深い知識や高い技術を習得し、その道の「スペシャリスト」になる看護師もいます。たとえば、レディス・クリニックの看護師は、お産や婦人科系の疾患などの診察・治療のケアのスキルを上げていきます。

「スペシャリスト」をもっと育てていこうとする動きも活発で、1995年から「専門看護師・認定看護師」の制度がスタートしています。どちらも日本看護協会が定めた教育機関での勉強と、豊富な実務経験があって、初めてトライできる資格です。

資格の分野は、「がん」「精神」「老人」「救急」「ホスピスケア」……など、さまざまあり、妊娠・出産に関わりがあるのは、「母性看護専門看護師」「不妊症看護認定看護師」「新生児集中ケア認定看護師」です。

「母性看護専門看護師」は、その名の通り「母」に寄り添う看護師。妊娠・出産・育児期はだれもが不安になるもの。「果たして無事に産めるだろうか」「赤ちゃんをちゃんと育てていけるだろうか」「母親としての自信が持てない」……そんなママたちの心を深く理解し、アドバイスできるスキルを持っています。全国にまだ40名ほどしかいない希少な存在です。

「不妊症看護認定看護師」は、不妊治療するカップルを支えます。どんな治療があるの？　治療はいつまで続けるの？　費用はどのくらい？　出産のリスクは？　次々と湧いてくる疑問や不安に、豊富な知識とカウンセリング技術で親身に相談に乗ってくれます。この資格を持っているのは全国に110名ほど。不妊治療を受けている人が増えている今、ますます求められている看護師です。

「新生児集中ケア認定看護師」は、トラブルを抱えた赤ちゃんのケアが専門です。現在240名近い人が資格を登録。主にＮＩＣＵ（新生児集中治療室）で、未熟な赤ちゃん、心臓などに病気を持つ赤ちゃんの、体温や心拍、呼吸を管理したり、薬を管理したり…。最新の知識や技術に基づいた、温かく細やかなケアを行っています。

今回、監修の南部道代さんは、「新生児集中ケア認定看護師」です。小さな生命を救うスペシャリストとして、長年、ＮＩＣＵ（新生児集中治療室）で働いています。

「低体重で生まれた赤ちゃんは、体の機能がまだちゃんとできていません。そのため、異常があってもモニターの数値にすぐに表れないことがあります。だからこそ、日ごろから赤ちゃんの全身状態をしっかり見て、小さな変化も見逃さないようにしています。観察力が、命を左右することがあるからです」（南部さん）。

赤ちゃんのケアだけでなく、ママやパパを支えるのも仕事です。赤ちゃんのことが心配でパニックに陥りがちになっているママやパパに、赤ちゃんの今の状態や経過をわかりやすく説明します。医療スタッフが万全の医療体制で治療にあたっていることも。入院費用の補助や保険制度のことなども話して、不安や気がかりを少しでも減らせるように気を配ります。

産む前からおなかの赤ちゃんのトラブルがわかっている妊婦もサポートします。産後の赤ちゃんの治療はどうなるのか、医療スタッフがどのように支えていくのか、などを話して、できるだけストレスを減らしてもらうのです。

こうしたケアをしながらも、ママやパパにさらなる助けが必要と判断したときには、医師、臨床心理士、助産師に協力を要請します。

日本の新生児死亡率、妊産婦死亡率は低く、日本は世界トップクラスの安産大国。今も医療技術は日々進化し、リスクを少しでも減らそうと努力が続いています。しかし、そのために、ママやパパの精神的負担が増える、という一面も無視できません。

高度な難しい治療内容を理解して納得すること、どの治療をどこまで続けるのか選択も迫られます。ときにはおなかの赤ちゃんの命の決断までも――。

そうしたときに、看護師はわかりやすい言葉で親身になって説明し、判断のための材料を提供し、相談にのり、アドバイスする――。患者にいちばん身近な存在だからこそ、バックグラウンドや家族のことまで念頭に置いた、きめ細かな対応ができるのです。患者と全人格的に関わっているからこそ、医師や助産師、心理療法士などにも、適切な助言、提言ができます。

看護師は、まさにチーム医療の現場のキーマン。私たちが、孤独や不安に陥らずに、冷静に落ち着いて考えて判断し、お産や育児、治療に前向きに取り組んでいくためにも、看護師の役割はますます大きくなっていると言えそうです。