胎動はいつから？種類や意味は？

胎動を最初に感じる位置は、おへその下あたりの下腹部です。妊娠20～23週ごろになると、子宮底（子宮の一番上の部分）がちょうどおへその高さほどになります。子宮があるおへそより下の部分で、赤ちゃんの手足の動きを感じることができるようになるでしょう。はじめは、ニョロニョロと何かが動くような感覚を感じる程度かもしれません。

妊娠24～27週になると子宮底はへその上まで上がり、胎動を感じる面積も大きくなっていきます。妊娠28週以降になると、子宮が大きくなり、おなか全体で胎動を感じるようになってきます。胎動が気になって夜も眠れないと訴える方が増えるのもこの時期です。胎動をより感じやすい時間帯は、横になっておなかに意識を集中させている夜であることを覚えておきましょう。

胎動は、赤ちゃんの状態を示す大切な指標です。妊婦健診でも、妊娠中期以降は妊婦さんにまず胎動の有無を確認します。超音波検査では、赤ちゃんの様子を見ながら、手足が動いているか、胴体が回転・運動しているかなどの胎動を確認します。胎動の種類は下記の動きが挙げられます。

赤ちゃんが腕や脚の曲げ伸ばし運動をすると、胎動を感じることがあります。肘をぐーんと伸ばしたり、膝を曲げて身体を縮めたりする動きをしています。胎動の様子から、実際に動いている赤ちゃんの様子を思い浮かべるとかわいらしく感じられますね。

赤ちゃんは手のひらをグー、パーと、開いたり閉じたりしています。妊娠後期に入り子宮が大きくなると、皮下脂肪が薄いお母さんは、おなかの外から赤ちゃんの手足のかたちを感じることもあるかもしれません。

妊娠中期は子宮内のスペースにまだ余裕があるため、赤ちゃんは身体を上下にぐるりと回転したり、ごろんと向きを変えて回旋をしたりしています。妊娠後期に入ると子宮のスペースが狭くなるため、赤ちゃんの上下の回転の動きは減り、左右に回る回旋の動きが多くなります。

妊娠20週ごろから、赤ちゃんはしゃっくりをするようになります。赤ちゃんの横隔膜が動くので、小さな振動をお母さんも感じるかもしれません。

赤ちゃんは、30～60分のサイクルで睡眠と覚醒を繰り返しています。１時間以上胎動を感じない場合は、赤ちゃんに異常がある可能性があるので注意が必要です。１時間以上胎動を感じないときは、おなかの上から手でポンポンと赤ちゃんを刺激し起こして、胎動の有無を確認しましょう。

「胎動が半日ないので心配になった」と病院に来る妊婦さんもいますが、もう少し早く連絡をしてほしいこともあります。胎動がないと、赤ちゃんに何か起きている可能性もあるからです。例えば、胎児仮死といい赤ちゃんが低酸素状態で苦しんでいる事態も有り得ます。へその緒が赤ちゃんの首に巻き付いてしまっているなどの事態もあるので、早めに病院に連絡をするようにしましょう。

病院に来るのが遅いと、赤ちゃんに障害が残ったり、死産になってしまったりする可能性もあります。妊娠後期の赤ちゃんの死亡の多くは原因が不明であることが多いです。しかし、早く受診ができれば緊急帝王切開を行うことで助かるケースもあるので、異常を感じたらすぐに受診をしましょう。胎動がなく、さらに出血やおなかの張りを伴う場合は、常位胎盤早期剥離の危険性もあります。常位胎盤早期剥離とは、通常は出産直後にはがれる胎盤が、赤ちゃんが子宮内にいる間にはがれて、子宮内で大出血を起こす疾患です。

臨月に入ると胎動が減るという話もあるようですが、お産が進行し赤ちゃんが骨盤にはまると動きは少し減るものの、出産直前まで赤ちゃんは動き続けています。臨月であっても胎動が減ったと感じたときは、病院に連絡をして赤ちゃんの様子を一度見てもらうようにしましょう。

妊娠中は何があるか分かりません。胎動は赤ちゃんが元気に生きていることを示すサインであり、お母さん自身で赤ちゃんが元気かどうかを確認できる唯一の指標ともいえます。異変を感じたらすぐに病院に連絡をするようにしましょう。

赤ちゃんが大きくなると、胎動が激しくなるため気持ち悪いと感じる方も多くいます。子宮が大きくなることで、お母さんの胃や肺、腸が圧迫されるからです。元の骨格が小さい方は特につらさを感じることでしょう。臓器の圧迫に加え、さらに胎動を感じると余計に気持ち悪いと感じる方も多いようです。

対策としては、一度にたくさんの量を食べずに、回数を分けてこまめに食事をとることが有効です。また、妊娠中も服用できる吐き気止めもあるので、医師に相談をしみてください。胎動が激しくて眠れない、気持ちが悪いという声も聞きますが、胎動は赤ちゃんの元気さを感じられるサインなので大切にしてくださいね。

先輩ママの胎動の感じ方を見てみましょう。いつから胎動を感じるようになったか、どのような感じ方をしているかなど参考にしてみてください。

妊娠後期に入ると、胎動で気持ち悪くなったり、寝苦しさを感じたりする方もいますが、赤ちゃんが元気な証と前向きに考えましょう。胎動は、赤ちゃんが元気に生きている大切なサインです。胎動を感じながら、赤ちゃんが伸びをしたり、パンチをしたりしている様子をイメージすると、愛おしさを感じられるようになりますよ。体験談にもあるように、はじめて胎動を感じられたときの喜びも思い出してみましょう。胎動を1時間以上感じられないときは、赤ちゃんに何か起きている可能性も頭に入れ、すぐに病院に連絡をするようにしてくださいね。