双子の妊娠生活と出産・育児

双子ちゃんのほほ笑ましい姿を見て「双子がほしい！」と思う人は多いかもしれません。でも、双子妊娠は医学的リスクがとても高いのです。

人間は、基本的には１人の赤ちゃんを妊娠して育てるようにできているので、二人の赤ちゃんをおなかの中で育てるのはとても負担が大きい。１+１＝２倍のリスクではなく、単胎妊娠とくらべて、双子の母子のリスクは３倍以上とも言われているんです。

後で詳しく述べますが、二絨毛膜二羊膜性の双子で3倍、一絨毛膜二羊膜性なら10倍、一絨毛膜一羊膜性ならなんと100倍もリスクは高くなります。

例えば、妊娠高血圧症候群や早産、帝王切開や吸引・鉗子分娩になったり、産後に大量出血して輸血したり、子宮を摘出しなければならないケースもあります。また、２人の胎児の成長に大きな差が出てしまったり、未熟児・低出生体重で生まれたり、脳性マヒなどの障がいが残ってしまったり、最悪の事態が起こってしまうことも…。

このようにリスクが高い双子以上の多胎妊娠を、体外受精で少しでも増やさないようにしようと、日本産科婦人科学会は2008年4月に「体外受精で子宮に戻す受精卵は原則一個に」と提言しました。

双子とわかったら、それだけリスクが高い、ということをまず自覚して、おなかの二つの生命のために、日頃から無理しないように気をつけましょう。心配な兆候があったらすぐに病院に行くこと。そして、いざというときの入院や手術も覚悟するなど、ぜひとも準備をしてほしいのです。

双子の妊娠・出産リスクの程度を見分けるために重要なのが、「膜性診断」。細かいところを省いてわかりやすくお話すると、赤ちゃんを包んでいる薄い膜の状態をエコーで診て、胎盤が一つしかないのか、それとも二つあるのか、赤ちゃんは一緒の部屋にいるのか、別々の部屋にいるのかを確認するのです。

胎盤が一つだと、１人分の生命維持装置を二人で共有していることになります。栄養が一方の赤ちゃんに偏って成長に差が出てしまったり、片方の赤ちゃんに一気に血液が流れ込み、もう一方の赤ちゃんへの血流が少なくなって、最悪の事態がおこることもあります。（「双胎間輸血症候群（そうたいかんゆけつしょうこうぐん・TTTS）」）。

また、赤ちゃんが一つの部屋に一緒にいた場合は、へその緒が絡まってしまう危険性もあります。

医師はこういったリスクを念頭に置いて、妊娠管理に役立てているので、膜性診断は必ず受けましょう。診断ができるのは妊娠12週ぐらいまで。それ以降になると、診断できなくなってしまうので、健診の日程は必ず守ってください。

おなかの赤ちゃんが双子とわかった場合、出産する産院はリスクに応じて選びます。例えば、助産院では医療行為を一切行えないため、双子の出産は無理です。

胎盤が二つあって、部屋もわかれている「二絨毛膜二羊膜」の場合、複数の医師が待機しているような地域の中核病院を選びましょう。個人で開業しているクリニック・医院でも、すぐに緊急帝王切開の体制を整えられるところなら、可能性はあります。

胎盤が一つしかない「一絨毛膜二羊膜」「一絨毛膜一羊膜」は、リスクがとても高いため、NICUが併設されている周産期母子医療センターなど高度な病院を選ぶべきでしょう。

健診では、特に双子の体重差や羊水量、子宮頚管の長さをチェックします。単胎妊娠の場合、健診は初期は４週間に１回、中期は２週に１回、後期は１週間に１回というスケジュールで進みますが、双子の場合は、どんなに間をあけたとしても２週間、少しでも心配な兆候が見られたときは１週間ごとに健診します。早くから入院して管理することもよくあります。

医師に止められていなければ、基本的には普段通りの生活をしても大丈夫。でも、マタニティエアロビクスやマタニティスイミングなどのスポーツは、早産のリスクを考えて許可されません。

双子の出産方法については、病院や医師によって方針がかなり違います。私は、胎盤が一つしかない「一絨毛膜二羊膜」「一絨毛膜一羊膜」の場合は必ず帝王切開。胎盤が二つある「二絨毛膜二羊膜」も基本は帝王切開ですが、赤ちゃんの胎位の条件が合って、出産に自信のある経産婦さんには「経膣分娩の可能性もあります」と伝えています。

双子の分娩時期ですが、単胎妊娠の場合、39～40週に産むことがお母さんと赤ちゃんのリスクが最も低く理想的ですが、双子の場合、妊娠週数が進むにつれておなかの中で赤ちゃんが突然亡くなってしまう例が増えてくるのです。データの上からも、一番赤ちゃんのリスクの少ない36～37週頃に産ませたい。計画的に分娩を行なうために帝王切開になりやすいのです。

また、二番目に産まれる赤ちゃんの健康を守るため。最初に産まれてくる赤ちゃんは、帝王切開でも経膣分娩でも大きな差はありませんが、二人目の赤ちゃんは経膣分娩の場合、生まれるまでに時間がかかった場合には状態が悪いというデータがあります。あとから出てくるので、生まれるまで時間がかかり、酸欠になりやすいのです。

双子の分娩方法については、かかりつけの医師とよく相談しておきましょう。

双子ママの場合、いつも通りに健診に行ったら、その場で即入院！ということもよくあります。いざというとき、家事の引き継ぎはどうするのか、上の子がいる場合は誰が面倒を見るのか等、 妊娠初期からシミュレーションをしてください。

産後も、ママが１人きりで、家事も育児もやろうとしないこと。ムリして追い詰められて、お母さんが疲れ果ててマタニティーブルーになったり、ストレスを赤ちゃんに発散してしまうことがあります。それだけ、双子の育児は過酷なんです。パパの助けは必要不可欠で、さらに実母や義母、きょうだいなど、とにかく周りの人に手伝いに来てもらうようお願いしておきましょう。

家族の助けが期待できない場合、最初の数ヶ月の出費は仕方がないと覚悟して、ヘルパーさんを雇うことも考えて。双子ママに産後ヘルパーの派遣料金を優遇している自治体もあるし、「ファミリーサポートセンター」などで手伝ってくれる人を探すこともできます。

妊娠中からツインサークルに入ることもおすすめしています。双子用ベビーカーやベッドなどのお下がりを譲ってもらえることもあるし、先輩ママたちの妊娠生活や産後の経験談を聞いて、勇気づけられたり、参考になることはとても多いと思います。地域の子育て支援センターや役所の母子保健課などに問い合わせてみてください。

しばらくは育児と家事との悪戦苦闘の日々が続きますが、２歳を過ぎる頃になると、双子同士で遊べるようになり、やがて親の手から離れていきます。双子の赤ちゃんの愛らしい姿をしっかり受け止めて、子育てを楽しんでください。