妊婦が早く知りたい赤ちゃんの性別の言い伝え

おなかの出方や顔つきで胎児の性別がわかる、というのは、今でも根強くいわれています。それらは全くの迷信なのか、それとも多少は根拠があるのか、気になるところです。でも、結論からいうと、全く根拠がないそうです。

「確かにおなかが前に張り出す人、横に広がる人がいますが、それはその人の骨盤の形によるものです。骨盤が広い人は赤ちゃんの体や頭がすっぽりと骨盤の奥におさまるので、あまり前にせり出すことはありません。でも、骨盤の狭い人は中に入りきれなくて前にせり出してきます」と、大鷹美子先生。

おなかの形は、男の子か女の子かの違いではなく、骨盤の形の違いというわけです。骨盤の形や広さは、前回取り上げましたが、人それぞれで、これが安産・難産を大きく左右します。もし骨盤の形が狭かったりして10ヶ月になっても赤ちゃんが下りてこないようなときは、場合によってはレントゲンで骨盤の大きさを測って、帝王切開するかどうかを検討します。

残念ながら（？）、「顔つきでわかる」という言い伝えにも、科学的根拠も、またドクターとしての経験上の傾向もないそうです。

妊娠すると、急に食べ物の好みが変わることがありますが、「塩辛いものが食べたくなったら男の子」というのも、科学的根拠はありません。しかし、

というような言い伝えを聞くと、なにやら根拠がありそうな気がします。野菜をとると血液がアルカリ性になり、肉をたくさん食べると酸性に傾くなど、食べ物によって血液のpH（ペーハー）が変わるという話を耳にしたことのある人も多いでしょう。それに端を発したものかもしれません。ところが、人間の体はそんな単純にはできていないそうです。

「私たちの体には恒常性というものがありますから、アルカリのものを食べても、酸性のものをとっても、腎臓のpH調節機能が働いて、余分な酸やアルカリは尿として排泄されます。ですから血液は常に一定のpHを保っています。食べ物で性別が左右されることはまず考えられません」（大鷹先生）

性別は受精の瞬間に決定します。男性のＸ精子が受精すれば女の子、Ｙ精子なら男の子。すでに決まっているなら、やっぱり早く知りたい。名前を考えたり、ベビー用品を準備するためにも…と思う気持ちはよくわかります。

現在では、性能のよい超音波機器を使えば、妊娠15週ぐらいで、外性器の形から性別がわります。おちんちんや外陰唇が画像に映るからです。中には性別は教えないという医師もいるし、生まれるまでの楽しみとしてとっておきたいという方もいます。しかし、たいていの病院は申し出れば教えてくれるので、知りたければ聞きましょう。ただし、大鷹先生はこうもいいます。

「しかし、超音波検査は、本来は性別を見るためのものではありません。赤ちゃんはちゃんと育っているか、胎盤の位置は低くないか、へその緒は正常かなど、検査のときにチェックしなければいけないことはたくさんあるので、医師はそれらのことを集中的に見ています。性別は、お母さんがたにせがまれて、じゃあ見てみましょうというおまけみたいなもの。だから、男か女かということばかり気をとられて、医師から注意されたことがうわのそらになってしまうのは困ります」。

最近は不妊治療で体外受精や顕微授精をする人もずいぶん増えています。その場合、受精卵が4分割か8分割したところで、細胞を1個取り出して性染色体を調べ、男女を判別する着床前診断ができます。その上で希望する性別の受精卵を子宮にもどせば、100％望みの性の赤ちゃんが生まれてきます。

海外では、この着床前診断による産み分けがわりあい広く認められていますが、日本では行われていません。日本では、まだ治療法が確立されていない遺伝性の特殊な病気の可能性があって、性別判断が必要な場合にのみ、着床前診断が許可されています。一般の人が顕微授精をしても、性別の判定をしてもらうことはできません。

「最近は、出産年齢が高くなったこともあるのか、男、女にこだわるより、とにかくどちらでもいいから赤ちゃんがほしいという人のほうが多いですね。どうしても家の跡取りを産まないといけないから男の子がほしい、というようなせっぱ詰まった話は聞かなくなりました」（大鷹先生）