妊娠9ヶ月（妊娠32週、33週、34週、35週）の胎児と母体の状態

妊娠32週を迎えると、羊水の量はピークを迎えます。その量1000ml！　ピークは妊娠36週ごろまで続き、その後、少しずつ減少します。

羊水は水分の他に、胎児の成長を助ける成分（電解質・アミノ酸・脂質など）も含んでいます。胎児は羊水を飲みこんでこれらの成分を肺や腸で吸収し、誕生後の呼吸や栄養吸収の準備を整えています。

胎児は羊水のおかげで、体を傷つけることなく動くことができます。臍帯がこすれて傷つかないように守っているのも羊水です。

外から圧迫されたときの影響が少なくてすみます。ラッシュアワーでおなかが押されたり、転んでしまつたり、事故にあってしまったときでも、羊水がクッションの役目をはたしてくれます。

胎児期の赤ちゃんの眠りは、子宮の壁ごしに目でキャッチする光センサーと、そのシグナルを受け取る脳の睡眠中枢の協同作業で発達します。

誕生後の赤ちゃんの体や脳の成長を支えるのが、概日（がいにち）リズムです。生物時計ともいって、「朝、明るくなれば目覚める。夜、暗くなれば眠る」大切なリズムです。この概日リズムの発達の土台になるのが、レム睡眠とノンレム睡眠を繰り返す、眠りの質なのです。

妊娠34週になると、肺の中の肺胞（はいほう／ガス交換をするところ）をふくらませる「肺サーファクタント」という成分が十分に作られるようになります。胎児の肺の働きが成熟！　水の世界から空気の世界へ旅立つ準備が整い、いつ生まれても大丈夫な状態になります。

肺サーファクタントは、誕生した赤ちゃんが肺呼吸をするときに必要な成分！　肺サーファクタントの産生量が、赤ちゃんが外界でスムーズに肺呼吸できるかどうかの目安になります。

胎児は、ガス交換（酸素と二酸化炭素を交換すること）を胎盤に頼っていますが、出生と同時に、肺胞でガス交換をしないといけません。この肺胞を十分にふくらませ、働きやすくしてくれるのが肺サーファクタントです。

肺サーファクタントは妊娠30週ころから肺胞で作られ始め、妊娠34週ごろから急増します。もし、予定日前に生まれても、妊娠34週以降なら、赤ちゃんは人工呼吸器に頼らず、自力で呼吸できるワケです。

妊娠35週にはいつ生まれても大丈夫なぐらいまでに成長しますが、発育の個人差が大きくなります。多くは正常範囲の個人差ですが、心配なときは検査をします。

超音波検査で、児頭大横径、腹部周囲長、大腿骨の長さを測って推定体重を出します。妊娠週数の割に体重が少ない胎児発育不全（ＦＧＲ）が疑われる場合には、さらに詳しい検査をします。

胎児が元気かどうかを調べることを「胎児評価」といいます。一番簡単で頼りになるのが、胎児の心拍数を調べる胎児心拍数モニタリングです。母体のおなかにつけたセンサーを「分娩監視装置」という機械に連動させて、胎児の心拍数を調べます。普通はＮＳＴ（ノンストレステスト）といって、特別なストレスがない状態の胎児心拍数を測定します。

分娩監視装置にはいろいろな機能があります。母体のおなかにつける２つのセンサーのうち、ひとつは胎児の心拍数をキャッチ！「胎児心拍数モニタリング」と呼ばれます。もうひとつは、母体の子宮収縮をキャッチします！　妊娠後期になると子宮は軽い収縮を繰り返します（ママはおなかの張りとして感じます）。この装置を使うと、子宮収縮の強さや間隔、リスクのある子宮収縮かどうかなどがわかります。

お産が始まると、分娩監視装置は名前通りに分娩を監視するための必須アイテムになります。胎児が苦しがっていないか、母体の子宮収縮が弱すぎたり、強すぎたりしないかどうかを判断するためです。分娩監視装置は、胎児と母体と分娩進行を監視する装置なのです。

ＮＳＴ（ノンストレステスト）は、ストレスのない状態で胎児の心拍数を測り、赤ちゃんが元気かどうかを評価します。妊娠34～36週ごろに行います。このころの赤ちゃんは20～40分ごとに睡眠と覚醒を繰り返しています。赤ちゃんが起きていて体を動かす胎動があると、一過性の頻脈（ひんみゃく／心拍数増加）が現れます。ママは胎動を感じたらボタンを押します。基本的には、胎動に伴って一過性頻脈が出現すると、赤ちゃんは元気！（well being）と評価します。

ときには、検査の間中、眠り続ける赤ちゃんもいて、腹壁ごしに音を聞かせて起こすこともあります。