妊娠7ヶ月（妊娠24週、25週、26週、27週)の胎児と母体の状態

ますます活発に動いている胎児。胎児の姿勢を「胎位（たいい）」といい、頭を下にした姿勢を「頭位」、頭が上になっている姿勢を「骨盤位」といいます。赤ちゃんは頭位でいることが多いのですが、くるくる動いているうちに骨盤位になることもあります。

このころは子宮の容積に余裕があって、羊水量と赤ちゃんの体の大きさとのバランスもよく、自由に姿勢を変えられるのです。妊娠32週（妊娠9ヶ月）頃には、頭位に落ち着いてくるでしょう。

妊娠25週5日の超音波写真です。

聴覚の発達は完成に近づきます。胎児の耳にまず届くのが、母体の中に響いている音です。子宮の壁ごしに、血管を流れる血液の音やママの声のリズム、それに抑揚のパターンなどを聞いて記憶します。

誕生後、泣いている赤ちゃんにママが抱いて語りかけたり、ザザーッという波の音を聞かせたりすると泣きやむことが多いのは、聞き慣れたママの声や、血液の流れる音に似た波の音のおかげで安心できるからです。

また、胎児は高音のほうが聞き取りやすいので、パートナーが話しかけるときは、少し声を高くするといいでしょう。ママのおなかに口を寄せて話しかけると、より声が届きやすくなります。赤ちゃんが胎動で応えたら、「パパ、聞こえたよ！」のサインかも…。

味覚が発達して甘味や苦味の区別ができるようになります。味覚には甘味、酸味、塩味、苦味、旨味があって、味覚を感じるセンサー、味蕾（みらい）は主に舌にあります。

嗅覚も発達してきます。赤ちゃんは誕生直後に、ママの乳房が発散するフェロモンのにおいに誘われて、乳首へ口を寄せ、おっぱいを飲もうとします。このにおいは子宮の中で赤ちゃんが慣れ親しんだ羊水のにおいに似ているといわれています。

また生まれた赤ちゃんは、自分のママのおっぱいのにおいを他のママのにおいと区別する力を持っているとも。胎児のころから、おっぱいを探す能力を身につけているのですね。

本当です！　有名な実験があります。羊水にリピオドールという苦い液体を注入したところ、胎児が羊水を飲みこむ回数は減少。甘いサッカリンを注入したら、飲み込む回数が増えたそうです。

赤ちゃんが甘味を好み、苦味を嫌うのは、命を守るために自然に備わった力！　甘い食べ物は体を大きくする糖分がある…、苦い食べ物は毒物や腐敗物の可能性がある…と、区別しているのです。

胎児の五感の中で一番ゆっくり発達するのが視覚ですが、妊娠27週ごろになると、光の明暗を感じるようになります。母体の子宮とお腹の壁ごしに、外界の光を「明るい」と感じるとき、活躍するのがメラトニンというホルモンです。

母体の脳の中で分泌されたメラトニンは、胎盤経由で赤ちゃんの血液の中に入り、赤ちゃんの脳に届きます。赤ちゃんはメラトニンと脳の協同作業のお蔭で、外界の明暗を感じるようになります。これは、私たちが体内にもつ「生物時計」の発達の第一歩！　睡眠と覚醒、昼と夜の区別、あるいは１日24時間のリズムなどが発達する基本ともいえるのです。