陰部静脈瘤について

東京都に住むＡさん（36歳）は、3回の妊娠で、3回とも静脈瘤になりました。

1度目は後期から、2度目は妊娠6ヶ月頃から、3度目は妊娠4ヶ月から・・・と、妊娠のたびに症状は早く出てきて、しかもひどくなっていったそうです。

「できた場所は、3回とも右足の付け根の内側。2度目、3度目になると、血管の浮き上がり方がハッキリとして、色も青くなり、端のほうは赤紫色になりました。触るとぽっこりとしていて、最終的には3cm近くになっていました」（Ａさん）

最初は、脱腸かも？と思っていたというＡさん。インターネットで調べるうちに、静脈瘤だとわかったと言います。

1回目の妊娠では、なんとなく体が重いな、ときどき足がだるいなと感じる程度でしたが、2回目はつねに足がだるく、むずむずして気持ちが悪く、サポートタイプのタイツが欠かせなくなったそうです。

医師に相談したものの、「妊娠中はどうしようもない」といわれ……。Ａさんはありとあらゆるセルフケアで乗り切っていたと言います。

タイツは、太ももまである着圧タイプ。足指マッサージ。夫や子どもに足首から太ももにかけ踏んでもらう。むくみ解消によいと聞いてカリウムを含む食品を積極的に食べる。足を高くして寝る。入浴して血行をよくする。足を冷やさない……。

しかし、それでも、だるさはなかなか抜けず、デパートなどに行っても、すぐに座って休みたくなってしまう。だるさでイライラしやすく、せっかくのショッピングも楽しめなかったそうです。

「いま思うと、筋力不足も大きかったと思います。妊娠前から意識して歩いたり、適度な運動をしておけばよかったかもしれません」

つらかった静脈瘤。ですが、

「産後は、すぐになくなったような気がします。というのも、産後しばらくは会陰も痛いし、おっぱいも張って痛い、乳首もすれて痛い。痛いところだらけで、気にしてなかっただけかもしれませんが…」

脚の血管がコブのように膨らんだり、青や赤紫色に浮き出てクネクネと蛇行したりする、静脈瘤。いったいなぜ、起こるのでしょう？

「静脈というのは、血液を心臓に戻すための血管なのですが、ここには、ところどころに血液の逆流を防ぐ、逆流防止弁というのがあるのです。これがうまく働かなくなり、逆流したりして血液の流れが悪くなって滞ってしまう。これが大きな原因です」というのは、産婦人科医の大井理恵先生。

妊娠中は、体を流れる血液の総量が増えていきます。そのため血管もゆるむので、この逆流防止弁の働きが鈍くなるのです。さらに、子宮が大きくなると体の中心を流れる最も太い静脈（下大静脈）を圧迫するので、特に下半身から心臓へ還る静脈血の流れはますます悪くなります。

「だから、妊娠中期、後期になるにつれて、静脈瘤が目立ってくるのです」（大井先生）

静脈瘤の多くは、ひざの裏、ふくらはぎ、太ももなどにできますが、外陰部や腟の中にできることも。

「外陰部や腟にも静脈が通っているからです。肛門にもできます。イボ痔は静脈瘤なんです」（大井先生）

イボ痔は静脈瘤だった、というのは驚き！　妊娠中は痔になりやすい、とよく聞きますが、妊娠中は静脈瘤になりやすい、という要因もあったのですね。

それにしても、こうした微妙な場所、外陰部や膣などにもできる…と聞くと、お産のときはだいじょうぶなのか、とても心配になります。いきんだり、赤ちゃんが通ったりするときに破けたりしないのでしょうか？

「もちろん、出血には注意します。でも実際、コントロールできないほどの大出血になった、というケースは、あまり聞いたことがありませんし、私自身もこれまで経験はありません。あまり心配しなくていいと思います」（大井先生）

男性に比べると、筋肉の力が弱い女性のほうが静脈瘤になりやすいといいます。動脈と違って血管壁の弾力に乏しい静脈の血液が心臓にもどっていくためには、周囲の筋肉が収縮する力も必要だからです。

さらに、次のような人たちもリスクが高くなります。

日ごろから下半身の筋力が弱い人。また加齢とともに血管も老化するので、高齢で妊娠した人。第1子より第2子、第3子の妊娠。お産のたびに静脈瘤が目立つようになるのは、血管が弱く傷つきやすくなっているからです。

長時間の立ち仕事も、血液の戻りを悪くします。重力に逆らって血液を心臓に戻すのは、なかなかたいへんなのです。

肥満の人。太り過ぎるとお腹の中の圧力も高くなり、静脈を圧迫します。

タバコのニコチンは、血管を収縮させて、血流を悪くする元凶。冷えにもつながり、ますます血液が滞ります。

便秘も大敵。いきみを繰り返すことや便そのものが骨盤内に貯留することにより静脈に圧力がかかって、血液の流れを悪くして、静脈瘤であるイボ痔の原因になります。

「静脈瘤は、お産がすめばほとんど自然に回復します。会陰や腟壁にできた場合でも、退院するときまでには、小さくなっています」（大井先生）

産後の1ヶ月健診のときに、静脈瘤がまだ気になっている、という人は本当に少ない、といいます。ただ、痔の場合は、1、2ヶ月間かかることも。痔の人は便秘のことも多く、どうしてもトイレでいきみがち。また体の冷えなどから、回復までに時間がかかることが多いようです。

「妊娠中にあわてて治療をする必要はほとんどないと思いますが、必要な場合は、産婦人科ではなく、血管外科や、静脈瘤治療の経験が豊富な皮膚科または形成外科などと相談します」（大井先生）

静脈瘤の治療法は、静脈血管に薬剤を注入して静脈瘤を消失させる方法や手術療法、またレーザー治療などがありますが、妊娠中に発症した静脈瘤で、分娩終了を待たずに治療しなければならないほどの状況になることは非常にまれだと考えられます。

「治療の必要はない」とはいわれても、足腰が重だるい、むくむ、冷える…など、毎日のことだから、つらい！　出産までひどくなる一方なので、イライラも募ります。

「ですから、なんとか静脈瘤にならないように、またできてしまったら、できるだけひどくしないように、予防につとめてほしいと思います」（大井先生）

血流をさえぎるようなきつい下着やガードル、ジーンズなどはやめて、ゆったりした服を着る。妊娠したら早めにサイズアップをする。弾性ストッキングなどで、血流をサポートする。体を冷やさない。五本指のソックスなどで末梢の動きをよくして冷えを予防。立ち仕事の時間を短くする。足のマッサージをする。軽い運動、歩き、ストレッチで血流をよくする……。

「できてしまった静脈瘤は、触らずにそっとしておくのが基本です。マッサージなどで、その上を強くこするのは避けましょう。内出血の原因になります」

体力に合わせて体を動かすのはいいけれど、妊娠前にしていなかったような強い運動やエクササイズを、妊娠したからといってわざわざ始めるのはおすすめしない、と大井先生。

「妊娠は、それだけで体に負担がかかっているんです。妊娠前と同じ生活を保つだけで、エネルギーはよけいに必要なのです。妊娠中に運動するということは、子宮や胎盤以外に、手足や全身の大きな筋肉にも血液が必要になるということです。妊娠したからといって、わざわざ多くのエネルギーを使う運動を新しく始めることは、ありません」（大井先生）