羊水過少症とは？

滋賀県に住むＳさんは、36歳、2回目の妊娠のとき、「胎児の成長が遅く、エコーで黒く写ってる羊水部分がこれ以上少なくなれば、入院して詳しい検査をしないといけない」と医師から言われました。妊娠8ヶ月ごろのことでした。

「頼れる親も近くにいないし、上の子がいるので入院は困るなぁと思いました。自覚症状は全くなくて、1人目よりお腹が小さいなと思っていただけでした。2回とも妊娠糖尿病になったので、羊水過多は知識として知っていましたが、過少にはなると思わず…帰ってからネットで調べまくり、赤ちゃんが危険だと自覚しました」

結局、入院することになり、毎日胎児をエコーで検査し、細かく羊水量を計測。胎児の脳の血流や酸素の量の検査、胎児に疾患が無いか3次元の画像の3DCTで診断するなど、毎日検査が続きました。

「結果、赤ちゃんに異常は無いということで、染色体検査などはしませんでした。そうして1週間ほど経ったときに、急に直ぐに出産しないと明日にでも赤ちゃんがお腹で死んでしまうかも知れない、と言われたんです」

まだ1600gほどにしかなっていない、おなかの赤ちゃん。出産しても将来なにか後遺症が出たらどうしようと不安になったといいます。

出産はバルーンで子宮口を開き、陣痛促進剤を使って経腟分娩することになりました。しかし、全く陣痛がつかず3日間も苦しんだといいます。

「そして4日目の朝、今度は臍帯下垂（さいたいかすい）で、へその緒が子宮口にかかっているから、破水したら赤ちゃんが死亡するリスクが高くなる、と緊急帝王切開になりました。母子手帳にも臍帯先進（さいたいせんしん）の為に緊急帝王切開と記入されています」

産後は入院している赤ちゃんのため、おっぱいを搾乳し、一時間かけて病院に通いました。

「帝王切開の傷は痛いし、しんどい毎日でした。でも、今、子どもは2歳半になりました。他の子より小柄ですが健康です。あの時に強く入院を進めてくれた先生に感謝しています」

「羊水量が基準より少ないのが“羊水過少”。そのことによるさまざまな症状が出てくるのが、羊水過少症です」と、国立成育医療研究センター産科医長の久保隆彦先生。

羊水量の調べ方は、前回の「羊水過多症」のときと同じです。お腹の上からの経腹超音波で調べます。

羊水量は超音波検査で測定する

子宮を垂直に測った長さ（MVP／羊水ポケット）が2cm以下、もしくは羊水インデックス（AFI）といって、子宮を上下左右に四分割して、それぞれの腹壁から胎児までの距離を足した合計が、5cm以下の場合に“羊水過少”と診断されます。

羊水は、赤ちゃんを守り育てる水。その羊水が少な過ぎるということは、赤ちゃんをしっかり守れなくなるということ。赤ちゃんが、正常に成長できなくなるということ。

「羊水はクッションの役目を果たしているので、それが極端に少なくなると、臍帯が胎児と子宮との間に挟まれて圧迫され、血液の流れが悪くなるのです。そうなると充分な酸素や栄養が胎児に届かなくなり、胎児機能不全といって、赤ちゃんの健康に問題が出てくるのです」（久保先生）

羊水が減ってしまうと、臍帯だけでなく、胎児まで子宮の壁に圧迫されます。そうなると、肺がうまく成長できなかったり、手足や関節が縮こまったり、変形したりしてしまうのです。胎児と羊膜が癒着してしまうこともあるといいます。

胎児は、羊水を飲んで肺の成長を促しています。羊水を飲むことで肺呼吸の練習をして、肺の機能を育てているのです。それができないということは、肺が充分に育たないということ。

肺呼吸ができるかどうかは、この世で生きていけるかどうかを左右する大問題。肺が育たなければ、呼吸不全となり、生きていくことが難しくなるのです。

それにしてもなぜ、羊水は少なくなってしまうのでしょう？

「原因はいろいろです。その一つは、母体側に原因があって、胎盤から胎児に酸素や栄養が充分に届かなくなり、赤ちゃんに元気がなくなる場合。羊水は妊娠中期ごろから赤ちゃんのおしっこがメインになりますから、赤ちゃんに元気がなくなれば尿量も減ってしまうのです。また、胎児の腎臓機能が弱くて尿が作れないこともあります。お母さんが飲んだ薬の影響ということもあります。いろいろ検査しても原因がわからない、ということも多々あります」と久保先生。

＊羊水過少のいろいろな原因

「妊娠高血圧症候群など、母体側に原因があるとわかった場合は、積極的に母体の治療をします。薬の影響とわかれば、その薬を別の薬の代えることも。しかし、赤ちゃんにもともと腎臓がないような場合は、治療といっても難しいのが現状です。人工羊水を注入するというケースもないわけではありませんが、あまり現実的ではありません。羊水が多過ぎるときに抜くのはそれほど難しいことではありません。子宮の中は羊水で満ちているので、針も刺しやすいのです。でも、羊水が少ないということは、子宮の中の空間が狭いので、胎児を避けて針を刺し人口羊水を入れるのはとても難しいのです。それに人工羊水を注入してよかった、という確かなエビデンスもありません」（久保先生）

前回取り上げた羊水過多も心配でしたが、羊水は少な過ぎても心配。予防法はなさそうですし、治療が難しいケースも多々あるのが現実なようです。しかし、早く産んで赤ちゃんへのリスクを減らしたり、早く生まれた小さな赤ちゃんを無事に育てたりする医療技術は、確実に進歩しています。

妊娠中にできることは、妊婦健診を欠かさず受けて、異常を早く見つけること。また、「なにかへんかも？」と思ったときに、ためらわずに医師に相談すること。世界トップレベルの産科医療の恩恵をフルに活用しながら、妊婦生活を楽しみましょう。