赤ちゃんの乳歯が生える時期と順番とは？虫歯の注意点についても解説！

子どもの虫歯はほとんどの場合、ママやパパが持つ虫歯菌（ミュータンス連鎖球菌）がなんらかのかたちで赤ちゃんにうつってしまうことが原因と考えられています。虫歯にかかる子どもの親が虫歯をもっていたり、虫歯治療で詰め物をしていることが多いからです。虫歯がある人のだ液のなかに、たくさんの虫歯菌が含まれているので、ママやパパが使ったスプーンで頻繁に子どもに離乳食などを与えることで、菌が移っていくと考えられます。
虫歯菌（特にミュータンス･レンサ球菌）はエナメル質にくっつきやすい性質があり、歯の表面に細菌の膜（バイオフィルム）をつくります。膜ができると糖分を栄養にして酸をつくり、酸が歯のエナメル質を溶かしてしまうのです。これが虫歯です。細菌の膜はうがいでは取れないため、最初の歯がはえたときから歯のお手入れが必要となるのです。最初の頃はガーゼでぬぐい、奥歯がはえてきたら歯ブラシを使って磨いてあげましょう。

赤ちゃんの歯のお手入れについて詳しくはこちら＞＞

産まれたばかりの赤ちゃんは、誰にも教えられなくてもママのおっぱいを吸ったり、哺乳びんを近づけると乳首に吸い付いて飲み始めますね。哺乳は人間の赤ちゃんに反射として備わった機能。でも、離乳食が始まったあとに、食べ物をかみ砕いて無理なく消化吸収できる硬さにして飲み込む、摂食嚥下機能と呼ばれる機能は、練習しないと正しく身につかないのです。
実は、離乳の時期に正しいかみ方、飲み込み方が身についていないことが、高齢になったときの嚥下障がいにつながることもあるのだそう!? 三つ子の魂百までどころか、0歳児のかむ習慣が100歳まで続いてしまうのですね。だから、離乳食が始まったら、子どもの月齢や体重、歯のはえ方などの成長段階に合わせて進めていくことが大事なのです。乳幼児の時期から、離乳食はよく噛んでよく食べる食習慣を身につけさせてあげましょう。

★離乳食については「初めての離乳食」で詳しく説明しています。参考にしてくださいね。