不妊治療って、どんなことをするの？

人工授精は保険適用外の治療で、１回１万～３万円ほどが目安です。妊娠率は５～７％程度で、妊娠した人の多くは、５回目くらいまでで妊娠しているため、それ以上繰り返しても、妊娠の可能性は高くないといわれています。

１度に複数の卵子を採卵するために、排卵誘発剤の注射を連日打って卵子を育てます。何度も通院して超音波検査やホルモン検査で卵胞の発育を確認し、採卵日を決めます。採卵は麻酔をかけて行います。受精卵ができたら数日間培養して、子宮に戻します（胚移植）。

「体外受精では、受精するかどうかが確認できます。うまく受精しない受精障害の場合は、次回は顕微授精が選択肢に。また、多胎妊娠を避けるため、子宮に戻す胚（受精卵）の数は原則１個と決められています。それ以外に胚があれば、凍結して保存します」

体外受精は、排卵誘発剤の投与や超音波検査、採卵など、女性の身体的な負担が多い治療です。また、費用は一般的に30万～50万円ほどかかり、注射の量や回数などによっても金額は違います。

妊娠率は年齢によって異なり、日本産科婦人科学会の2014年のデータでは、30歳で26.3％、35歳で24.0％、40歳で14.4％です（いずれも総治療周期のうち妊娠した割合）。

「女性の年齢が若いほど体外受精の妊娠率が高いのですが、若いカップルだと貯金が十分ではなく、お金が貯まって数年後に治療を始めると、年齢的に妊娠率が下がってしまうこともあり、悩ましい問題です」

また、男性不妊で精子がつくられているものの射精した精液中に精子が見つからない「無精子症」の治療として、精巣から精子を取り出す手術が行われることもあります。精子が見つかれば、体外受精か顕微授精を行います。

国立社会保障・人口問題研究所の調査によると、日本で不妊に悩んだことのあるカップルは5.5組に1組といわれ、日本で体外受精や顕微授精などの高度生殖補助技術(ART)により生まれる赤ちゃんは年々増え続け、2014年には47,322人を数えました（日本産科婦人科学会の報告による）。なんと、その年の出生児の約21人に１人がARTにより誕生していることに。

「体外受精は現在では一般的な治療といえますが、治療の主役はあくまでもご夫婦です。医師は患者さんが早く妊娠できるように少しでも可能性が高いと思われる治療をすすめますが、その治療をするかどうかはご夫婦が決めること。よく話し合い、意思統一して治療をどうするか決めてください」

不妊治療といってもさまざまな方法があり、選択はカップルそれぞれ。「今は体外受精をしないで人工授精を続ける」「体外受精に進んだけれど、スタップダウンして人工授精にトライする」といった選択もあるのです。ただし、妊娠・出産には年齢的な限界があること、女性の年齢が高くなると妊娠率は下がることを頭においておきましょう。

参考：