経膣分娩はどう進む？出産までの流れ

お産は人によって進み方などが大きく違うもの。でも、一般的な流れについて知っておけば本番できっと焦らず対処できるはずですね！

経膣分娩は、産道を通って膣から赤ちゃんが出てくる分娩のことを言います。経膣分娩もさらに自然分娩・計画分娩・無痛分娩に分けることができます。

自然に陣痛が始まるのを待って、麻酔や吸引などを使用せずに分娩する方法です。いわゆる出産による痛みをともないますが、自然に近い状態で出産することができます。ただし、正常妊娠で助産院で出産する場合を除き、一切の医療行為を行わないということではなく、分娩時の緊急事態に備えて点滴をしたり会陰切開をする場合も含まれます。また、自然分娩中に緊急事態が起きた場合は、誘発分娩や帝王切開になることもあります。

予定日を超過した場合や、母体の血圧が上昇した場合など、また、家庭の事情などにより出産日を予め決めて入院し、陣痛が起きる前に陣痛促進剤で陣痛を誘発して分娩する方法です。予定が立てやすいメリットがありますが、まれに陣痛促進剤をうっても陣痛がこなかったり、副作用が起きる場合もあります。

陣痛をやわらげるために麻酔を使う分娩方法です。主に局所麻酔のため、意識ははっきりしており、痛みが少ないながら赤ちゃんが産道を通る感覚は得られます。デメリットとしては、麻酔の影響で微弱陣痛になり、分娩に時間がかかることによって陣痛促進剤を使用するケースがあること、まれに麻酔が効きにくく痛みを感じるケースがあることなどです。

自然分娩での痛みの感じ方を和らげるために、さまざまなリラックス方法が用いられています。

呼吸法と補助動作を組み合わせた方法です。呼吸に集中することで陣痛の痛みをやわらげる目的があります。事前に母親学級などで呼吸法をトレーニングしてお産に臨みます。

ヨガと禅の呼吸法を取り入れ、精神統一することで分娩時の不安感や恐怖心を取り除いて、リラックスしてお産に臨む方法です。こちらも母親学級などでの事前のトレーニングが必要になります。

産婦さん自身が、自分がラクだと感じる姿勢で産むことができる方法です。「立てひざ（向かい合ったパパの首につかまる姿勢）」、「両手両膝を床に付ける」など、自分がいきみやすい体勢を選べます。

＊経膣分娩後の産後のママの回復についてはこちらをごらんください。

それでは、具体的に、ママはどういう状態になって、産院ではどういった医療行為をしてくれるのか見ていきましょう！

分娩第１期

分娩第2期

医療行為は、出産をスムーズにし、産婦さんと赤ちゃんの安全のためにするものです。母子の安全を最優先に行いますが、産婦さんの考えを尊重してくれることも多いので、希望がある場合は事前にしっかり伝えておきましょう。

微弱陣痛でお産が進まなかったり長引いたとき、産婦さんの体力が落ちてしまったり、おなかの赤ちゃんにトラブルがおこる可能性があります。こうしたときに母子の安全のために使われるのがよく耳にする陣痛促進剤。破水後も陣痛が始まらない、40週を過ぎても陣痛が始まらないときなどに使用します。投与は錠剤か点滴で。有効な陣痛が発生し、スムーズなお産を促してくれます。

会陰が十分に伸びないうちに赤ちゃんの頭が出てきて、会陰や膣が裂けるのを防ぐために、あらかじめ会陰に切り込みを入れることを言います。「切るの!?」と驚く人もいるかもしれませんが、何もせずに膣が裂けた場合よりも、傷口の治りがきれいで早いという利点があるのです。また、赤ちゃんの頭がつかえてお産が長引いたときなどに行うこともあります。切開した箇所は産後すぐに縫合してくれます。最近では抜糸しない糸を使うことが多いようです。

吸引分娩ではうまく引き出せない場合などは、金属製の2枚のヘラを合わせた器具で赤ちゃんの頭を包み引き出します。吸引分娩よりも引き出す力は強いですが、医師の高い技術が必要です。鉗子分娩も頭に跡が残ることがありますが、同じく次第に消えていきますので大丈夫です。

分娩を誘発する際、子宮口が0～1.5cmほどしか開いていない場合などに使用します。ラミナリアという海草の茎を乾かしたものを数本子宮口にいれ、水分を含み膨らむ力を利用して、ゆっくりと子宮口を広げていきます。

ラミナリアで効果が無い場合や、子宮口が2～3cmしか広がらないときに、ビニール製の袋を子宮に入れ、袋に食塩水を注入して膨らませ子宮口を広げていきます。また、陣痛を促進させる効果もあります。

傷ができたときなどに施術がしやすいよう、清潔のためにも、会陰部と子宮口の周囲を剃っておくことがあります。

胎児を細菌に感染させないためや、便が赤ちゃんの進行の邪魔にならないために行う産院もあります。

陣痛の間隔や強さ、赤ちゃんの心拍や動きなどをチェックします。1回の検査で40分かかるので、入院したらずっとつけている場合も多いようですね。最近は分娩まで、ほとんど装着している出産施設が多いです。

分娩中にトラブルがあっても対応できるように、あらかじめ点滴で血管を確保しておくことがあります。

無痛分娩は陣痛をやわらげるために麻酔を使う分娩方法。最近は、部分麻酔を使用することが一般的になり、赤ちゃんが産道を通る感覚がわかるように！痛みによる母胎への負担が少ない分娩なので、アメリカやヨーロッパの一部では一般的な分娩方法のようです。では、具体的にどのような出産なのか詳しく見ていきましょう。

陣痛が始まってから麻酔を行う場合と、入院する日を決めて陣痛が始まる前に麻酔を行う方法があります。どちらなのかは産院によって違いますが、今回は、陣痛が始まる前に麻酔を行う方法（計画無痛分娩）について詳しく見ていきましょう。多くの出産施設は計画入院です。