経膣分娩はどう進む？

経膣分娩は、産道を通って膣から赤ちゃんが出てくる分娩のことを言います。でも、ひとえに経膣分娩といっても、分娩姿勢や呼吸法、分娩の場所などによっていろいろな種類に分かれるものなんですよ。

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医療行為といっても、実は助産院以外のほとんどの産院では一般的にみられることで、助産院での自然分娩に対して使われる言葉です。助産院では医療行為ができないため、必要となった場合は医師のいる産院に転院することになることがあります。

ここでは、比較的行われることの多い医療行為について見ていきましょう。以下のすべてのことを行うわけではなく、ママと赤ちゃんの状況に合わせて必要な場合に行われますよ。

微弱陣痛でお産が進まなかったり長引いたとき、ママの体力が落ちてしまったり、おなかの赤ちゃんにトラブルがおこる可能性があります。こうしたときに母子の安全のために使われるのがよく耳にする陣痛促進剤。破水後も陣痛が始まらない、42週を過ぎても陣痛が始まらないときなどに使用します。投与は錠剤か点滴で。有効な陣痛が発生し、スムーズなお産を促してくれます。

会陰が十分に伸びないうちに赤ちゃんの頭が出てきて、会陰や膣が裂けるのを防ぐために、あらかじめ会陰に切り込みを入れることを言います。「切るの!?」と驚く人もいるかもしれませんが、何もせずに膣が裂けた場合よりも、傷口の直りがきれいで早いという利点があるのです。また、赤ちゃんの頭がつかえてお産が長引いたときなどに行うこともあります。最近では抜糸しない糸を使うことが多いようです。

臨月に入っても、子宮口が堅くて開きにくいとされた時に使用します。子宮出口のコラーゲンに働きかけ、子宮口をやわらかくする働きがあります。膣坐薬や注射で投与するので特に痛みはないようです。

分娩を誘発する際、子宮口が0～1.5cmほどしか開いていない場合などに使用します。ラミナリアという海草の茎を乾かしたものを数本子宮口にいれ、水分を含み膨らむ力を利用して、ゆっくりと子宮口を広げていきます。

ラミナリアで効果が無い場合や、子宮口が2～3cmしか広がらないときに、ビニール製の袋を子宮に入れ、袋に食塩水を注入して膨らませ子宮口を広げていきます。また、陣痛を促進させる効果もあります。

陣痛が始まってから麻酔を行う場合と、入院する日を決めて陣痛が始まる前に麻酔を行う方法があります。どちらなのかは産院によって違いますが、今回は、陣痛が始まる前に麻酔を行う方法について詳しく見ていきましょう。