【医師監修】妊娠とは？仕組みや体の変化、起きやすいトラブルを解説

妊娠すると、それまでに経験したことのない体の変化が起きてきます。病気というほどではなくても、妊婦さん自身にとってはつらいこともあります。特に多く見られる妊娠中の体のトラブルについて知っておきましょう。

妊娠するとつわりが来るというイメージがありますが、つわりにはとても個人差があります。早い人では妊娠4週目ごろから始まり8〜9週目ごろがピークで、妊娠初期に経験する人が大多数ですが、まれに妊娠後期につわりになる人もいたり、ほとんどなかったという人もいます。

症状もさまざまで、吐き気がする、においに敏感になる、食べ物がほしくなり食べていないと吐き気がする（食べつわり）、眠気、頭痛、イライラなど。つわりの原因は特定されていないため、症状ごとに対処していくしかありません。妊娠初期は赤ちゃんがまだ多くの栄養を必要としていないので、妊婦さん自身が無理をしないことが基本です。ただし、「妊娠悪阻(にんしんおそ)」という重症になった場合は、医師の診断を受けましょう。

妊娠中は血液の循環量が増えますが、おなかの赤ちゃん自身も血液を作り始めるので、鉄分が赤ちゃんに運ばれていき相対的に貧血になる人が多く見受けられます。妊娠前は貧血に無縁だった人も貧血になったり、もともと貧血の人はさらに悪化しやすくなります。お産で出血が多かった場合、貧血の妊婦さんは輸血が必要になることもあるので、妊娠中にしっかり改善したいもの。鉄分を多く含むレバーや牛肉、ほうれん草など食事での摂取を心がけましょう。

妊娠前は便秘を経験したことがない人でも、ホルモンバランスの変化や、安静にしていることでの運動不足、大きくなった子宮が腸の動きを圧迫するなど、さまざまな要因で便秘になることも珍しくありません。

また、子宮の圧迫が肛門周辺の血液の循環にも影響し、うっ血することでできるいぼ痔もよく見られるトラブル。便秘によって固くなった便をいきんで出そうとすることで、切れ痔になる妊婦さんも少なくありません。

そのため、普段以上に便秘予防を心がけましょう。食物繊維を多く含む食品や腸内環境を整える乳酸菌が含まれる食品・飲料などを積極的に摂りましょう。

ここまで述べてきたように、妊娠中の妊婦さんの体には、小さな変化から起きてしまうと赤ちゃんにも影響する重大なことまで、さまざまなことが起こります。それらを防ぐためにも妊婦健診を受けて、自分と赤ちゃんの正確な状態を把握しておくことがとても大切です。

妊娠初期から妊娠23週までは4週間に1回、妊娠24週から妊娠35週までは2週間に1回、妊娠36週から出産までは週1回と、合計で14回の受診が推奨されています。妊娠時期が進むほど頻度が高くなっていき、高齢出産や妊娠高血圧症候群などと診断された場合は、さらに回数が増えていきます。

健診の費用は公費で負担している自治体がほとんどで、母子健康手帳を受け取る際に受診券などを一緒にもらえることが多いようですが、負担率や回数などは自治体によって異なります。お住まいの役所に問い合わせてみましょう。

妊婦健診では、毎回行う検査と、妊娠時期によって行う検査があります。

毎回行う検査は、体重、血圧、尿検査（糖・タンパク）、浮腫、腹囲、子宮底長など。

時期による検査では、それぞれ超音波検査や血液検査が行われ、おなかの赤ちゃんの成長と妊婦さんの健康状態を確認します。特に妊娠初期から23週までに行われる検査では感染症の確認や子宮頸がん検査など、たくさんの検査項目があります。検査結果は母子健康手帳に記入してもらえるので、健診の際は忘れずに持参しましょう。体調などで気になることがあれば、妊婦健診のときに主治医に相談して解決するとよいですね。

妊娠について多くの人が疑問に感じるよくある質問についてまとめてみました。

性行為によって妊娠できるのは、性行為をした日が排卵日前後に限られます。月経周期が28日の人の場合、月経の開始日から約14日（2週間）後に排卵日が来ます。妊娠しなかった場合は、排卵日から14日（2週間）後に次の月経が来ます。妊娠したかどうかをいち早く知るには妊娠検査薬を使用すると便利ですが、一般的な妊娠検査薬は、月経予定日の1週間後から使用可能とされています。つまり排卵日に性行為をした場合、次の月経予定日の1週間後=性行為をした日から3週間後に妊娠検査薬を使用すると妊娠したかどうかがわかることになります。

ただし、妊娠検査薬は簡易検査のため、正しい妊娠判定は医療機関で診察を受け、超音波検査で赤ちゃんの「胎嚢」と「心拍」を確認できてから。胎嚢は妊娠4～5週ごろ、心拍は妊娠6週ごろに確認できるため、正確な妊娠判定は妊娠6週目=性行為をしてから4週間後ということになります。

薬のなかには、おなかの赤ちゃんに影響を与える可能性を含むものもあります。妊娠前から服用している薬がある場合は、継続しても大丈夫か、妊娠判定の検査で医療機関を受診した際に確認しましょう。妊娠中に風邪をひいたり感染症にかかるなど薬の服用を希望するときも、必ず主治医に相談し、できれば産院に処方してもらった薬を飲むようにすれば安心です。

おなかの赤ちゃんの成長や発達に悪影響の怖れがあるため、妊娠中の飲酒はNG。もちろんタバコもダメです。この機会に禁煙しましょう。

妊娠初期は赤ちゃんにとっても妊婦さんにとってもデリケートな時期なので、過度な運動は避けた方が安心ですが、安定期に入ってからは体重管理やストレス解消のためにも適度な運動はおすすめです。簡単にできるのはウォーキング。近所をお散歩するだけで気分転換になります。また、妊婦さんの体調に配慮したマタニティエクササイズなら安心です。ヨガやマタニティビクス、スイミングなどさまざまな妊婦さん向けのエクササイズがありますので、調べて見るとよいでしょう。運動を始める場合は、予め主治医に相談してからにしましょう。

妊婦さんの体調に問題がなければ妊娠中もセックスをしても大丈夫です。ただし、妊娠初期の11週以前は流産の心配があったり、妊娠後期の32週以降のセックスはお腹が張る、おりものが増えるなど早産に結びつくトラブルが多いため控えた方が良いです。妊娠中にパートナーとのコミュニケーションをとる方法は相手と相談しながら愛情を深めると良いでしょう。それ以外の体調が安定した時期にセックスをする場合でも、感染症予防のためにコンドームを使用し、妊婦さんのおなかを圧迫しないような体位に配慮することも大切です。途中で体調が悪くなったら無理をしないこと。妊婦さんとおなかの赤ちゃんの健康を第一に！

初めての妊娠はわからないことだらけ。昔、保健体育で習ったことも忘れてしまっているかもしれませんね。医学が発達して、妊娠したら赤ちゃんが生まれてくることは当たり前に感じてしまうこともありますが、妊娠することも、赤ちゃんが生まれてくることも決して当たり前なことではないのです。さまざまな奇跡が重なりあって授かった赤ちゃん。おなかの中で赤ちゃんを育む妊娠期間は、妊婦さんにとってたくさんの変化があり、頻繁に医療機関に通う時期になります。ときには体調が思わしくなくなることもありますが、赤ちゃんと会える日を楽しみに乗りきっていきましょう。